Erling Ryan Amtorp Hansen Bernhoft blev født d. 6. april 1923. Hans far var Hofjægermester Einar Hansen og hans mor Emmy Tuxen. Einar Hansen havde overtaget Bødstrup Gods, Slagelse, som hans far Etatsråd og Apoteker Chr. D. A. Hansen, havde købt i 1880. I 1882 blev Mullerup på Fyn tilkøbt. Einar Hansen arvede Mullerup Gods i 1931.
Erling Bernhoft blev student fra Stenhus kostskole i Holbæk i 1941, og siden tog han en landbrugs-og agronomuddannelse . Erling Bernhoft delte efterfølgende ejerskabet af Bødstrup i 1950 med hans to brødre og blev forpagter af ejendommen. I 1958 arvede han Mullerup Gods. Erling blev gift med Bente Ottilie Blom i 1952.
Erling Bernhoft stiftede fondet i 1984. Formålet med fondet er bestået stort set uændret indtil i dag, nemlig bevarelsen af godserne, så længe de er i familiens eje, og uddannelsesstøtte til Erling og Bente Bernhofts familie samt støtte til tidligere og nuværende medarbejdere på ejendommene samt deres familier.
Erling Bernhoft var formand i fondet frem til 2007 hvorefter hans nevø, Peter Gregers Bernhoft, søn af Chr. Gregers Amtorp Hansen Bernhoft, overtog som formand. Fra 2013 overtog hans søn, Chr. Lennart Gregers Bernhoft posten som formand.
Erling Bernhoft sov stille ind d. 12. april 2018 efterfulgt 9 mdr senere af Bente Bernhoft, som ligeledes også sov stille ind d. 25. november samme år.
Erling Bernhofts børnebørn, Nicolas Chr. Bernhoft og Nina Bernhoft er i dag ejere af ejendommene. Nicholas har overtaget Bødstrup gods og Nina har overtaget Mullerup gods fra deres far, Ulrik Bernhoft.